第三节

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被哥哥硬拉来的女馆员安藤小姐，面对拼命解释“那是真正的骨头”的哥哥，乍一看脸上浮现出亲切的笑容，但偶尔看哥哥和我们的眼神中，浮现出明显的嘲笑。

她的年龄大概五十多岁吧?虽然有点在意浓妆，但应该是属于美人一类的人。

“那不可能是真正的人骨，呵呵。”

说着，她站在罗密欧与朱丽叶的展览前，从下往上慢慢地看了看那两具骨头。“这模型明明看上去那么漂亮，却连复制品和真品都分不清的客人”，看得出她心里是这么想的。

“我也觉得这确实看起来很逼真，但前馆长是一位精通骨骼的人，这说明复制品非常准确。”

“那就更奇怪了，这块骨头绝对不是三百年前的东西。”

面对露骨地瞧不起我们的女馆员——安藤，樱子小姐哼了一声。

“因为是复制品，所以看起来比较新，实际上真正的骨头没有这么漂亮。”

“是啊，所以我才说奇怪，我在问为什么只有头盖骨是用真正的、崭新的骨头装饰的。”

“所以说全部都是复制品啊……”

樱子小姐无可奈何地压抑着焦躁，对安藤小姐做了和对我们同样的解释。一开始完全不相信，完全把我们当怪人看待的安藤小姐，脸上的笑容慢慢退去。

“骗人……不过，这是不可能的……”

“如果不能判断的话，就叫懂的人来吧!你是不能解决问题的!!”

听她这么说，安藤小姐皱起眉头，一脸不满，但还是去叫其他的馆员。可能是刚刚结束绳纹陶器的活动，两位男馆员一边脱下脏兮兮的围裙，一边朝我们这边跑来。

于是，樱子小姐不得不进行今天的第三次说明。但幸运的是，这两位馆员似乎比安藤小姐更了解骨头。

准备好脚架后，这两人认真地确认了头盖骨，二十多岁的年轻艺员畑先生开始连声喊“糟糕”。

“怎么回事?这不是很可怕吗?”

“真不敢相信，这样的事情……我明明每天都看到。”

和妈妈年龄相仿的馆员东海林先生脸色铁青，差点从脚架上摔下来。

“这个展览本身是十五年前制作的，前年是博物馆改造十五周年，所以不会有错。虽然在这期间做过清扫和简单的修整……但想要在谁都没发现的情况下调换标本，恐怕是不可能的……”

东海林先生似乎忘记了自己的手被泥弄得发白，一边为难地摸着下巴，一边挤出了声音。

“应该是吧。一般来说，应该是在安装的时候就把复制品和头盖骨调换了。”

“这样的话……难道，原馆长是凶手?和杀人事件或者什么有关?讨厌啊!真可怕!”

“这也太夸张了吧。说实话，在很久以前，真实的人骨都是通过海外邮购买到的。虽然确实是比较新的骨头，但也不一定有命案，话说这博物馆到底还有多少块没有拿出来展示的骨头呢?”

安藤先生的反应有些夸张，吓得浑身发抖，东海林先生似乎有些戏谑地看着他。

“即使是真的，是不是事件还是个疑问。听说原馆长是个有点奇怪的人……”

畑先生好像明白了似的，松了口气。

“嗯……不管怎么说，要向原馆长询问已经不可能了，真是麻烦。”

安藤先生长长地叹了一口气。

“不可能?为什么?西尾医生死了吗?”

听了这话的樱子小姐，好像吃了一惊似的追问安藤先生。

“啊，你认识西尾原馆长吗?虽然还没有去世，但应该只是时间问题吧。至少现在他的痴呆症已经恶化了，正在札幌附近靠着护理生活。”

“是吗……确实已经上了年纪了。”

前……既然这么说，对于以前的上司，我觉得这是不太有敬意的说法。但多少明白了。樱子小姐这样称呼他“西尾老师”，那他也一定是个怪人吧。

“我也帮了一些忙……至少在那个时候，应该是复制品。”

“话说凶手不会是东海林吧?”

畑先生这么一说，东海林先生轻轻戳了戳他。

“那应该是那个人——对，是吉峰小姐比较可疑吧?她从头到尾都帮了我制作这个展览……”

安藤小姐说到一半，“嗯”了一声，像自我完结似的点了点头。

“可是无论如何也不能问她了，她已经死了。”

安藤小姐叹了口气，樱子小姐问道:“什么时候?”。

“那家伙吗?那是很久以前的事了……我也只是偶然听说她去世了。”

“听你的口气，好像对以前的同事没什么兴趣。”

“不是没兴趣……是那个人对我们没兴趣，我们并不熟。”

安藤小姐耸了耸肩，东海林先生苦笑道。

“吉峰小姐说是事务员，听起来很好听，其实就是负责打杂的人……确实，她和我们的关系总是划清界限，只进行工作上必要的最低限度的对话。和她关系亲密的，最多也只有原馆长而已，她好像也对骨头很感兴趣。”

“啊，不过，我听说她在装修完设施后，过了一两年就辞职了。还没有交接就突然不来了，新来的女职员说这让人很是为难。”

畑先生继续东海林先生的话，安藤小姐吃惊地瞪着我们。

“话说回来，我为什么要跟你们说这种事呢?”

刚才的热情瞬间荡然无存，安藤小姐露骨地露出厌烦的表情说道。如果要问为什么，我想应该是因为我们——或者说是樱子小姐注意到了展品被调换了。

话虽如此，但对馆员来说，这无疑是晴天霹雳，给他们添了很多麻烦。幸好安藤小姐被别的客人叫了过去，所以就离开了，东海林先生和畑先生帮她暂时把展示布盖上，贴上调整中的贴纸。

“那……我们该告辞了。”

我无可奈何地这么说着，鞠躬行礼，樱子小姐一下子瞪大了眼睛，瞪着我。

“怎么?我们不是还不知道骨头的事吗!”

“所以说，这是这个博物馆的问题，我觉得我们不该插手。”

樱子小姐不情愿地听着我的劝说。

“是啊，说实话也不像是事件，所以我想先检查收藏品，必要时再报警。其实已经收藏品已经混乱不堪了……我们也没能完全掌握收藏品，正好借此机会整理一下。”

东海林先生说着，像引导我们一样，若无其事地一起走向出入口。确实，因为是在这个场所发现人的头骨什么的，所以很难判断是否有事件性。

“听起来很麻烦，不过我个人还是想看看那些收藏品。”

我一边走向正门，一边对走在旁边的东海林先生说。这是真诚的希望。我突然想起在理科准备室发现夏子的遗骨时的事，那时候整理收藏品也很开心，学到了很多东西。

“机会难得，我们会举办特别展，到时候请一定要来看看。”

东海林先生苦笑着说，他似乎是那种跌倒了也不会白爬起来的人。

“也就是说，我也不知道今后会怎样发展……这件事请替我们保密……”

我们正准备上车，东海林先生对我们解释说，就算真的是案件，如果事先泄露情报的话，也会妨碍调查。

但实际上，他是在担心博物馆的名声吧。现在只要有什么事，就会在SNS上瞬间传播开来。

看到什么都不懂的孩子们和父母们在博物馆旁边的游乐设施里玩耍，他不想夺走这个回荡着孩子们笑声的地方。

哥哥大概也是同样的心情，向东海林先生点点头说:“不用担心，我不会告诉任何人的。”唯一不满的是樱子小姐。

“那个……”

“不说这个了，告诉我辞职的吉峰的住址。”

看到樱子小姐的表情，东海林先生原先有些为难，听到她的提议后，东海林先生更是吃惊地喊道:“啊?”露出困惑的表情。

“我不会给你添麻烦的，今后我不会再跟你扯上关系。不过，我想多了解一下那个女人的情况，这只是我个人的兴趣。”

“…………”

“不管有没有事件性，你不觉得这是奇妙的调换吗?如果是西尾老师干的，那就更不协调了——你不是这样想的吗?”

东海林先生就那样沉默着，盯着樱子小姐看了一会儿。在树木摇曳的声音中，听着远处白头翁的叫声。

“不过……我想应该只是恶作剧吧，她辞职的时候发生了很多事……”

“各种各样?”

“是啊——也就是劫持。”

不久东海林先生就这样道出了缘由，也许是决定了说的话后心情就轻松了，他做了一个深呼吸，开始滔滔不绝地说了起来。

据说这个博物馆原本是精通骨头、曾在札幌大学执教的西尾老师展示个人收集物的博物馆。

“不过当时真的只是原馆长的兴趣而建的地方——不像现在这样孩子们来了会高兴的地方，本来就几乎没有客人。”

即使有历史价值，如果没有顾客，也毫无意义……说这话的是现任馆长，也就是原馆长的外甥。

在舅父的影响下，他自己也考取了博物馆研究员的资格，在博物馆工作。舅父住院时，他趁机发动了政变，自己发誓要让博物馆变得更有活力。

就这样过了一年左右，当原馆长战胜病魔的时候，改革的船已经开动了。

原先昏暗、密密麻麻地排列着的骨头和发掘物，已经在明亮的馆内整齐地排列着，展示的方式也经过了精心设计。

当时就在博物馆工作的东海林先生和安藤小姐也努力地改善气氛。他们认为知识的大门应该随时向任何人敞开，因此将原来的一周两天的假期减少为一天，每周都策划周末让孩子和父母一起来参观的活动。

这种与参观者距离很近的博物馆——只有原馆长一个人，直到最后都不认为这种变化是好事。

“原馆长不想听小孩的吵闹声……唉，那个人一直单身，而且公开说自己讨厌人……不管好坏，他都已经是‘过去的人’了。结果，原馆长最后制作完那个展览，并且把博物馆交给现任馆长后就离开了，这是完成那个展览不久的事情。”

东海林先生眯起眼睛，看着用比鹎更高的声音发出“哇哈哈”笑声的孩子们，落寞地笑了，安藤小姐说得没错，但东海林先生好像很喜欢那个挑剔的西尾老师。

“吉峰小姐是原馆长那边的人，而且这里的人都说，她和安藤小姐的关系并不好，所以馆长一定是事先跟她说了辞职的事。所以在原馆长辞职之前，吉峰小姐就辞去了博物馆的工作。”

“你为什么这么想?”

“吉峰小姐确实没有和我们亲近起来，但她还是很有魅力的。应该说是神秘……而且，她虽然没有资格证书和经验，但头脑很好……总之很聪明，而且很稳重。”

东海林先生有些不好意思地夸奖了一位叫吉峰的女性，至少他对她抱有好感，这点我很清楚。

“总之，她很认真。安藤小姐很讨厌这样的吉峰小姐，经常找茬——原馆长也注意到了这一点，所以对吉峰小姐更加上心，所以他才会事先告诉了她辞职的事情，不然她也不会那么不负责任地辞职。”

说到这里，东海林先生欲言又止含糊其辞说道:“只是……”

“只是，什么?”

“那个……只是听说她从博物馆辞职后就自杀了，所以安藤小姐更紧张了。听说安藤小姐做了很多令人厌恶的事，在畑君之前工作的女馆员，据说也被安藤小姐排挤了。”

东海林先生稍微注意了一下周围的情况后，压低声音说出了实情，我不由得皱起了眉头。因为不知怎么就接受了，我不想说不熟悉的人坏话，但我怎么也喜欢不上安藤小姐。

“所以才会有这样的事，说不定原馆长是为了报复我们才做了那样的事的呢，所以原馆长才会对改变后的博物馆嗤之以鼻吧——事实上，我们已经有近二十年没有提起这件事了。”

“真的没有外部犯罪的可能性吗?”

“我不能断言。因为是节假日，今天工作人员偶尔会到齐，但平时只有两三个工作人员，保安也很会偷懒，所以我不排除调换这种可能性。”

话虽如此，但还是不现实吧，东海林先生耸了耸肩。

“而且，如果是内部作案的话，就算不藏在那么显眼的地方，也可以让人混入仓库里，因为那样的话绝对不会被发现。”

仓库就是如此糟糕，他苦笑着说。

“那么，你不觉得展品保留着原先的样子这种事很奇怪吗?”

“啊!也有可能是从一开始就是一件所有人都被骗了的精美复制品，毕竟是原馆长做的。”

东海林先生说，没有人能像他一样精通骨头，并能做出精巧的复制品，樱子小姐说:“这个我同意……”他表情严峻地呻吟着。

“即便如此，这也是不正常的。作为展示的方法，在学术上也是不正确的，即使不是犯罪，我也想知道为什么要这么做的理由。所以首先，我想详细了解那个叫吉峰的女人。”

樱子小姐一脸认真地说。出于一贯的好奇心——但我想。说不定樱子小姐是想保护西尾老师这个人的名誉之类的东西。

当然，她也想把‘连骨头都接不上’，也就是脱臼的故事，一点点巧妙地填充进去。

不过，东海林先生或许也理解了前者的心情。

“那个……请尽量不要给这里和死者家属添麻烦。”

他叹了口气，无奈地从口袋里掏出手机。

“因为是旧住址，不知道现在还有没有房子。”

他一边说，一边把地址用短信转发给我的手机，樱子小姐讶异地看着东海林先生这个操作。

“为什么要把十多年前去世的女人的住址留在通讯录里?”

我记录了地址后不久，樱子小姐就拿起我的手机，问东海林先生。

“这个嘛……总觉得吧。”

总觉得——不过，她在这里工作已经是十五年前的事了吧。会把对方的地址保存下来吗?这么一说确实有点奇怪。

但他把手机放到心脏同一侧的口袋里，用手掌包住了手机，然后有点不好意思地笑了笑。

“我自己也知道这是无聊的感伤。但我觉得，如果抹去的话……就连她存在过的事实也会消失。”

我心中的感伤“叮”地发出声响。

然后我意识到，他盖在胸前的左手无名指上的戒指也没有闪闪发光。

“你想说我这是想把她的记忆像标本一样保留下来吗?我自己也说不好——哈哈哈，只是没有时间擦掉而已，没有别的意思。”

东海林先生哈哈笑着，催促我们回去。当然，我不知道他是怎么想吉峰这个女人的，也不知道吉峰和他现在的生活有什么关系。

但是，即使再也见不到樱子小姐，我也不会删除她的号码。

也许，一辈子也不会。

为了把和她在一起的时间，在心中做成标本。